Rudolph Rassendyll, un Anglais visitant la Ruritanie dans les Balkans, s'avère être le sosie du prince Rudolf. Alors que le frère du roi, But Rupert, projette d'empoisonner le futur souverain, l'entourage de celui-ci demande à l'Anglais de prendre sa place durant la cérémonie pendant que le vrai prince sera en lieu sûr. Mais But Rupert découvre le subterfuge et fait prisonnier son frère, menaçant de révéler la véritable identité de l'Anglais...
